Introducción:
La melanosis coli es una condición común caracterizada por la pigmentación marrón-negruzca de la mucosa colónica. La entidad en sí es asintomática y constituye una hallazgo incidental en la endoscopía o en las histología de estos pacientes
Caso clínico:
Paciente de sexo femenino de 65 años de edad, sin antecedentes patológicos de jerarquía, que consulta por constipación de larga data que en los últimos meses ha empeorado, no respondiendo al uso de laxantes habituales.
La paciente consumía una dieta rica en fibras, y tomaba en forma habitual cáscara sagrada como laxante, desde hacia varios años.
Al examen físico presentaba discreta distención abdominal indolora a la palpación, sin visceromgalias, siendo el resto del examen de características normales.
Se realiza videocolonoscopía encontrándose estos hallazgos. (ver video).
Discusión:
La melanosis coli, también llamada “pseudo-melanosis o liposucsinosis”, constituye probablemente el cambio de pigmentación más frecuente de observar en la mucosa del tracto gastrointestinal.
Se presenta como una coloración anormal marrón-negruzca localizada en colon; en ocasiones se extiende a lo largo de todo el colon, incluyendo el apéndice, el ciego y la porción distal del íleon.
Su no es uniforme, siendo más intensa en el ciego y colon ascendente en comparación con la porción distal del mismo, dichas variaciones están relacionadas con el acúmulo de células linfoides en la lámina propia del intestino, las variaciones en la concentración de los agentes lesivos (como laxantes o sus derivados) o la diferente absorción a lo largo de la longitud del colon.
La Melanosis coli es a menudo detectada en el estudio de pacientes con estreñimiento de larga data, en conjunción con una historia del uso crónico de laxantes antraquinónicos (incluyendo cáscara sagrada, sen, áloe, y el
ruibarbo). Los pigmentos presentes en los macrófagos de
la lámina propia, que dan la coloración característica; son gránulos de lipofuscina procedentes de la fagocitosis de cuerpos apoptóticos.
La apoptosis es una forma distintiva de muerte celular que se caracteriza por la contracción del citoplasma, la marginación de la cromatina en masas bien definidas contigua a la envoltura nuclear y la fragmentación celular para producir cuerpos apoptóticos cerrados por membrana celular, que son rápidamente fagocitados por las células adyacentes. Mecanismo es responsable de la pérdida celular que ocurre en condiciones fisiológicas, puede también ser inducida por estímulos patológicos, incluyendo ciertos productos químicos y toxinas como las antraquinonas.
Las mismas inducen una “oleada” transitoria de apoptosis a nivel colon, debido a que ocasionan alteraciones en la irrigación de ciertas organelas en forma irreversible, que lleva a la formación de gránulos de lipofucsina. Éstos son fagocitados por los macrófagos, los que luego migran hacia el intersticio dando la coloración típica de la entidad.
Es posible que esta afectación relativamente selectiva de la mucosa colónica
puede reflejar las diferencias cualitativas o cuantitativas en la flora microbiana del colon (en contraposición a la pequeña afectación a nivel de intestino), o a diferencias estructurales en las células del colon que varíen la respuesta a los catárticos de tipo de la antraquinona, siendo responsables de la regionalización de los depósitos de pigmento lipofucsina, en la mucosa colónica.
El tratamiento de esta condición no ha sido establecido. A menudo, se recomienda para manejar los síntomas de estreñimiento una dieta con alimentos que contienen fibras o sustancias con mucílago, incluyendo psyllium, junto con
evitación de catárticos antraquinona; ya que esta última medida revierte la entidad.
Cabe recordar que más allá de inducir la apoptosis; ni el uso crónico de laxantes antraquinónicos ni aún, la presencia de melanosis aumentan el riesgo de padecer adenomas o carcinomas de colon.
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